São Apolinário nasceu em Antioquia, na Síria, no século I. Sua vida mudou completamente ao conhecer São Pedro, que o converteu à fé cristã e o levou para Roma. Mais tarde, o próprio apóstolo o enviou como missionário à cidade de Ravena, onde se tornou o primeiro bispo daquela comunidade.
Ali, dedicou-se incansavelmente à evangelização. Pregava com coragem, realizava curas e levava muitas pessoas ao encontro de Cristo. Um dos milagres mais conhecidos foi a cura da filha de um homem importante da cidade, fato que levou toda a família e muitas outras pessoas à conversão.
O crescimento da fé cristã, porém, despertou a ira dos pagãos. São Apolinário foi preso diversas vezes, espancado, lançado sobre brasas, teve água fervente derramada sobre o corpo e sofreu inúmeras torturas. Mesmo diante de tanto sofrimento, jamais negou sua missão de anunciar Jesus.
Por volta do ano 79, morreu em consequência das perseguições, tornando-se um dos grandes mártires da Igreja primitiva. Seu testemunho continua a recordar que a verdadeira força do cristão nasce da fidelidade ao Evangelho, mesmo nas maiores provações.
Santo Apolinário, rogai por nós!
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